Activiteiten

SK Keller

Waarom zijn de werken van Timothy Keller zo geweldig populair onder christenen over de hele wereld? Hoe komt het dat zijn kerk stampvol zit? Wat verkoopt hij nu eigenlijk voor boodschap, dat het zo’n ongekend effect teweegbrengt in een samenleving die haast niet minder ontvankelijk had kunnen zijn? Keller beweegt zich in het veld van het Neo-Calvinisme: een stroming die de aloude Calvinistische beginselen met deze tijd probeert te verbinden en die niet alleen naar binnen gericht is, maar ook expliciet naar buiten. SK Keller en het Neo-Calvinisme gaat uitzoeken hoe deze stroming in elkaar steekt, te beginnen bij de twee sleutelfiguren: Herman Bavinck (bekend van de ‘Gereformeerde Dogmatiek’) en Abraham Kuyper (bekend van de oprichting van de VU). Dat deze twee mannen ideologisch aan elkaar verbonden waren blijkt wel uit het feit dat Kuyper Bavinck heel graag als docent wilde hebben op zijn Vrije Universiteit: een hele interessante plek als het gaat om dit onderwerp. Vanuit de geschiedenis zal de SK verder gaan kijken naar de ontwikkelingen van het Neo-Calvinisme, om uiteindelijk uit te komen bij de uitingen ervan in deze tijd met onder andere Timothy Keller.

Deze SK is de ideale manier om op een diepgaandere manier na te denken over het werk van Keller en daarmee ingeleid te worden in de bredere Theologische stroming, met heel veel mooie raakvlakken aan het studerende leven in Amsterdam.

SK Rusland
Regelmatig verschijnt Rusland in het nieuws. Vladimir Poetin kennen we ondertussen allemaal en van de spanningen tussen Rusland en andere grootmachten krijgen we ook het een en ander mee. Maar hoe zijn deze spanningen ontstaan? En hoe zag Rusland er 100 jaar geleden eigenlijk uit?

Bij SK Rusland verdiepen we ons een aantal avonden in deze geschiedenis en pluizen we ook grondig uit welke rol Rusland heeft op het huidige wereldtoneel. Daarnaast richt deze studiekring zich ook op andere Russische kenmerken. Zo wordt er een taalles gevolgd en wordt de Russische architectuur nagebootst met klei-figuren. Ook de Russische wetenschap wordt onder de loep genomen aan de hand van de fysioloog Pavlov.
Studiekring Rusland is dus ontzettend divers, zodat we ons op verschillende manieren kunnen verdiepen in dit veelzijdige land. Over deze mysterieuze grootmacht valt erg veel te leren, bij studiekring Rusland doen wij dat graag onder het genot van een typisch Russisch drankje.

SK Cultuurkritiek
Wij leven in een bezeten wereld. En wij weten het.
Johan Huizinga, In de schaduwen van morgen
Als het begrip ‘cultuur’ zomaar eens rondspeelt in uw gedachten – iets wat mij dus eens
overkwam, omdat ik er nu zo over schrijf – blijft dat eigenlijk een uitzonderlijk vaag begrip.
We spreken wel eens over culturen in het meervoud: de Westerse cultuur (waar wij zelf
onderdeel van schijnen te zijn), de Russische, de Afrikaanse, de Noord-Amerikaanse cultuur;
we spreken ook over culturen die reeds vergaan zijn, zoals de klassiek-Egyptische en
klassiek-Griekse cultuur. Maar wat we daar nu exáct mee bedoelen, dat is een raadsel. Toch
is het een raadsel dat het waard is om ten minste deels op te lossen, en niet in het minst
omdat we voortdurend onderdeel van deze cultuur zijn en ons er op geen enkele manier los
van kunnen maken. Ze is voortdurend om ons heen, terwijl wijzelf als menselijk – Westers –
ras er geheel voor verantwoordelijk zijn dat er een dergelijke cultuur is – dat levert
anderzijds weer op dat er voortdurend kritiek geleverd wordt op onze eigen cultuur, omdat
bij ons ook de verantwoordelijkheid ligt om er iets moois van te maken.
Bon. Dit is dus zo goed als de kwestie die ik graag centraal zou willen stellen, en een werk
dat mij daar in eerste instantie uitermate geschikt voor lijkt is Oswald Spengler’s Der
Untergang des Abendlandes. In dit werk legt hij verschilende culturen naast elkaar,
waaronder de Westerse, en trekt vervolgens ongeveer de conclusie dat die cultuur van het
Avondland nabij haar ondergang is. Tragisch, nietwaar? Er kwamen echter reacties op dit
boek, veelal uit waardering, maar ook met kritiek op de pessimistische inslag. Voorbeelden
zijn Johan Huizinga’s In de schaduwen van morgen en Geschonden wereld, en het boek De
opstand van de massamens van José Ortega y Gasset. In deze werken wordt Spengler’s
diagnose gebruikt om te duiden hoe de Westerse cultuur nu wérkelijk in elkaar zit – een
intrigerende vraag.

SK Ethiek
Stelt u zich het volgende is voor. U staat naast een spoorlijn met een wissel. Over het spoor komt een trein met hoge snelheid aan denderen, het is onmogelijk voor de trein om nog te stoppen. Op dit moment heeft u een keuze: Op het spoor waar de trein nu overheen zal lopen staat een gezin met twee jonge kinderen, deze zullen de trein niet overleven behalve als de wissel omgezet wordt. Maar, op dat andere spoor loopt een oude man die als u de wissel omzet het helaas niet overleeft. Zet u in dit geval de wissel om, zodat die jonge kinderen het overleven? Dit is één van de meest bekende ethische dilemma’s. De ethiek vraagt naar wat u belangrijk vindt, naar welke normen en waarden u heeft. Op deze SK willen wij hiernaar kijken. Wij zullen kijken naar welke normen en waarden er in de ethiek beschreven worden, welke we in de maatschappij om ons heen zien en welke we zelf hebben. Omdat het een groot veld is zal het voornamelijk gaan over de ethiek van de vooruitgang, bijvoorbeeld die van artificiële intelligentie of van designer baby’s. Ook zal er een kleine uitstap gemaakt worden naar de economische ethiek. Natuurlijk is er ruimte voor inspraak, mocht u zeggen, dit vind ik een machtig interessant deel van de ethiek, dan kunnen we daar altijd een sk aan wijden.